Juanpa Cadario: La palabra del día, por Purre

La palabra del día, por Purre

Australia

Los latinos llamaron Terra Australis Incognita (tierra desconocida del sur) a un continente imaginario, cuya existencia había sido sugerida por Aristóteles y Ptolomeo, una idea retomada por los cartógrafos medievales europeos.
Los antiguos imaginaban que Terra Australis estaría situada alrededor del polo Sur, pero que sería mucho mayor que la Antártida. Descubierta por marinos holandeses, esta isla de dimensiones continentales fue llamada Australische en 1638, pero su nombre sólo apareció bajo su forma actual, Australia, en 1693, en la traducción inglesa de una novela de aventuras del escritor francés Gabriel de Foigny, quien firmaba Jacques Sadeur.
El navegante británico Matthew Flinders, el primero que circunnavegó Australia, fue quien popularizó este nombre.